L’éclairage automobile entre dans une nouvelle ère

« Une révolution lente de l’innovation. » C’est ainsi que Kamislav Fadel, Directeur de l’Ingénierie et de l’Innovation du Business Group Lighting, qualifie l’histoire de l’éclairage automobile. Depuis sa création, l’éclairage se met au service des usagers de la route pour assurer leur sécurité. Les premiers conducteurs utilisaient des lampes à huile ou à acétylène pour rendre leurs véhicules visibles la nuit. La révolution de l’éclairage a pris un virage important en 1962, avec l’arrivée des ampoules incandescentes à gaz inerte. Mais le tournant le plus décisif a eu lieu dans les années 1990, grâce aux systèmes à LED et à xénon, trois fois plus puissants et dotés d’une plus grande longévité.

Aujourd’hui, les fonctions d’éclairage reposent de plus en plus sur les logiciels, si bien que certains constructeurs les proposent sur demande. De nouvelles avancées technologiques sont également en jeu, comme la validation numérique électronique.

« À ce moment-là, une autre révolution essentielle de l’innovation était en marche, explique Kamislav Fadel. Il fallait donner du style aux véhicules. Les constructeurs et OPmobility ont appris à créer des produits plus esthétiques tout en garantissant sécurité et performance. » Avec l’apparition des phares avant et arrière digitalisés, l’éclairage est devenu un moyen de communication et d’interaction avec l’extérieur, mettant en valeur le design et offrant de nouvelles options concernant l’esthétique et l’équipement.

Auparavant cantonné à une nécessité fonctionnelle, l’éclairage automobile est totalement repensé. Aujourd’hui, sur un marché automobile fortement concurrentiel, chaque marque cherche à affirmer son identité. L’éclairage est donc un puissant outil de différenciation. Des signatures LED iconiques aux animations dynamiques de , les constructeurs automobiles misent sur les technologies pour se forger des identités visuelles immédiatement reconnaissables sur la route.

La technologie LED, autrefois considérée comme un luxe, se généralise sur l’ensemble du secteur automobile, promettant plus d’efficacité énergétique, plus de durabilité et plus de souplesse de conception. Au-delà des LED, les technologies émergentes comme les diodes électroluminescentes organiques (OLED) offrent une plus grande polyvalence. La digitalisation pousse l’innovation encore plus loin avec l’éclairage intelligent. Grâce à des signaux lumineux, le véhicule interagit désormais avec son environnement.

Aujourd’hui, les fonctions d’éclairage sont de plus en plus contrôlées par des logiciels, certains fabricants proposant même des fonctions d’éclairage à la demande. La lumière devient intelligente et peut même être utilisée par le biais de projections ou d’affichages pour communiquer avec d’autres voitures ou usagers de la route.

La convergence entre les technologies d’éclairage et l’essor des véhicules autonomes laisse présager de plus profondes mutations. Demain, l’éclairage automobile fera partie intégrante des fonctionnalités interactives et communicantes du véhicule. Les projections lumineuses dynamiques à la surface de la route signalent aux piétons et aux cyclistes si le véhicule a l’intention de céder le passage ou non. De quoi favoriser la confiance dans les espaces urbains. À l’intérieur du véhicule, l’éclairage d’ambiance s’adapte aux envies et aux activités des passagers en leur proposant une expérience personnalisée et immersive. « Les émotions sont l’une de nos priorités », souligne Kamislav Fadel. « Personnaliser la luminosité, les couleurs ou les motifs du tableau de bord selon l’ambiance choisie par les conducteurs… Par l’éclairage, nous voulons émerveiller pour métamorphoser le véhicule. »

Parmi toutes ces innovations, on peut citer le système de projection dynamique sur le tableau de bord intérieur développé par OPmobility. Ce module est composé de plusieurs matrices de microlentilles intégrant chacune différents motifs. Les LED RVB, qui, en s’associant, peuvent recréer toutes les autres couleurs, génèrent un faisceau lumineux que les microlentilles projettent sur le tableau de bord. Déjà intégré à l’intérieur de la nouvelle Mini Cooper électrique, ce système a reçu un Innovation Award lors du CES 2024 de Las Vegas. C’est la deuxième année consécutive qu’OPmobility remporte un Innovation Award, reconnaissance internationale de la volonté d’innovation de l’entreprise, qui s’engage pour une mobilité unique, plus autonome et plus sûre.